Antonio Aniante, lo scrittore che da molti anni viveva fra noi, in silenzio, così come silenziosamente ci ha lasciato, a 83 anni, il 6 novembre 1983.
         Senza annunci mortuari, senza fiori, senza particolari cerimonie funebri, per suo espresso desiderio, non volendo recare disturbo a tutta questa gente che lavora, come aveva lasciato detto.
         Siamo stati a trovare la vedova, M.me Simone Briffault, nella villa I Pini, adagiata sulla sommità di una piccola collina, alla periferia di Latte. Qui, Antonio Aniante ha trascorso un lungo periodo della sua vita, dall’età di 60 anni fino alla morte.
        In casa ci sono i nipoti, giunti dalla Sicilia, per assistere alla Messa che verrà celebrata domani, nel trigesimo della morte.
        Mentre conversiamo, la signora Simone ci mostra le decine di articoli di giornale, sparsi sul tavolo, che parlano di suo marito con cui era sposata dal 1952.
       Ne scorriamo assieme i titoli: “È morto Antonio Aniante, scrittore di confine” (Il Giornale di Sicilia), “II Novecento di Aniante” (Il Tempo, il quotidiano alla cui terza pagina aveva a lungo collaborato), “Aniante, un poeta che amava il silenzio” (La Sicilia), “Addio ad Aniante” (Il Giorno), “Quando Pirandello dialogava con Aniante” (Il Borghese).
        Poi passiamo a visitare lo studio dello scrittore: le pareti tappezzate di libri, la collana delle sue opere, ordinate negli scaffali, i voluminosi fascicoli dei manoscritti e dei carteggi. Ogni cosa è rimasta al suo posto come egli l’ha lasciata.
     Dalle finestre del luminoso soggiorno della villa – che il tramonto decembrino inonda di rosso – si gode lo stupendo panorama del Golfo di Latte con lo sfondo verde del promontorio della Mortola.
        Un paesaggio che – come ci racconta la vedova – Aniante ammirava per ore tutti i giorni ed ogni volta esclamava: non mi stancherei mai di contemplarlo !
       Purtroppo, gli ultimi anni di vita dello scrittore furono continuamente insidiati dai mali che dovevano poi condurlo alla tomba. Anni segnati dai periodici ricoveri all’Ospedale Santo Spirito di Ventimiglia e dalle lunghe giornate, trascorse in casa, amorevolmente assistito dalla moglie e sorretto dalle assidue cure domiciliari di Madre Costanza e delle Suore del Ricovero “Chiappori” di Latte.
       Aniante amava la nostra gente, soprattutto i bambini, ma adorava anche la flora e la fauna della nostra terra in cui aveva scelto di vivere.

                                                                              Renzo Villa

                                                                        LA VOCE INTEMELIA  anno XXXIX n. 1 - gennaio 1984

Il 15 febbraio 1986, a Savona, nel palazzo dell’Anziania in piazza del Brandale, è stato rotto il silenzio ingiustamente calato sulla memoria di Antonio Aniante, lo scrittore di origine siciliana “emigrato” in Francia e poi stabilitesi definitivamente a Latte, la più popolosa frazione del Ponente ventimigliese.
        L’iniziativa della commemorazione è partita dal Sodalizio siculo-savonese “Luigi Pirandello” in collaborazione con la società A Campanassa e l’Associnema di Savona.
        La manifestazione alla quale hanno partecipato, fra le autorità, il Provveditore agli Studi Franzone e il Prof. Mantero, e un pubblico attento e qualificato, si è aperta con il saluto del Presidente de A Campanassa Ing. Peluffo, del Dott. Motta Presidente del Sodalizio “Pirandello” e del Dott. Benino Presidente della sezione Liguria del Sindacato Libero Scrittori Italiani di cui Aniante fu socio e presidente onorario.
        Infine l’appassionato ricordo della signora Maria Cirone Scarfì autrice, assieme al marito, del documentario “L’uomo dal fiore” (questo significa in greco lo pseudonimo “Aniante”) girato a Latte, nel giardino della villa I Pini, pochi mesi prima della morte dello scrittore, avvenuta all’ospedale di Ventimiglia il 6 novembre 1983.
        Quando su un piccolo schermo, montato per l’occasione, sono apparse le immagini a colori di Aniante, con la sua voce che risuonava fra le pareti di pietra dell’antico palazzo, è stato un momento di grande commozione per tutti, specialmente per la vedova M.me Simone Briffault, giunta da Ventimiglia con una piccola delegazione della nostra città.
        Con voce melodiosa, velata di leggeri accenti ironici, lo scrittore ricordava alcuni episodi della sua carriera di scrittore, costretto a vivere la fase finale della vita in un’epoca di “cultura industrializzata” nella quale egli, evidentemente, non riusciva ad identificarsi.
        Durante l’intervista, Aniante era in compagnia del pittore Virio da Savona, ospite d’onore alla manifestazione, il quale, prima della proiezione del documentario, aveva ricordato l’incontro e l’amicizia con Aniante a Parigi nel lontano 1932, quando lo scrittore aveva aperto a Montparnasse la galleria d’arte Jeune Europe per la quale passarono quadri di artisti destinati poi a diventare famosi come Matisse, De Chirico, De Pisis.
        Ed era ancora Aniante a ricordare, durante l’intervista, che se, al momento della chiusura della galleria, anziché essere costretto dalle necessità economiche a svendere tutte le opere, fosse riuscito a conservare per sé qualcuno dei quadri che, negli anni successivi, raggiunsero quotazioni astronomiche, egli sarebbe diventato certamente ricco. Ma tutto questo lo diceva sorridendo pacatamente, senza ombra di rimpianto o amarezza.
        A questo punto, ha inizio la commemorazione ufficiale, tenuta dalla Prof.ssa Graziella Corinovi dell’Università di Genova che ha ricordato le principali tappe del lungo curriculum di Aniante scrittore, nato nel 1900 alle falde dell’Etna, a Catania, patria di Verga e di Bellini, del quale scriverà poi una biografia, mentre alla città natale e alla Sicilia dedicherà gran parte della produzione letteraria.
        E Catania - dove nel 1982 è stato pubblicato dall’editore Aldo Marino il bello studio biobibliografico di Rita Verdirame su Aniante -  sarà l’unica città al mondo a ricordarsi di lui.
         Secondo la Prof.ssa Corsinovi, ci troviamo di fronte ad uno scrittore di tutto rispetto (scrittore anche in lingua francese, fatto che trova riscontro soltanto in D’Annunzio) il cui scarso successo di critica era spiegato dall’Autore stesso con queste amare parole: «Non sempre la qualità va di pari passo con la fortuna».
          Ma - ha proseguito la relatrice - oggi finalmente l’Italia scopre di aver avuto una avanguardia novecentista nel trinomio Pirandello, Rosso di San Secondo, Aniante. Tre cittadini del mondo quanto a ideale artistico ma, nello stesso tempo, tre avanguardisti, alla sofferta ricerca di soluzioni nuove per il loro teatro - che, nel caso specifico di Aniante, era quello romano degli Indipendenti di Anton Giulio Bragaglia - dal quale si studiavano di eliminare le finzioni sceniche tradizionali sfruttando tecniche innovative futuriste.
         Di Aniante scrittore è stata ricordata la capacità di far lievitare la realtà fino alla magia, secondo i canoni del "realismo magico" di Bontempelli al quale egli giunse per un suo proprio itinerario artistico.
         Nell’opera di Aniante, romanziere e drammaturgo, sono presenti i caratteri fondamentali dell’ambiente siciliano: passione, sensualità, religione, superstizione e fanatismo. Ma è anche riscontrabile la componente grottesca ed umoristica, che stempera il moralismo, e la svalutazione della scienza e della cultura in favore del vitalismo futuristico.
          Lo sradicamento dall’Italia, e soprattutto dalla Sicilia, il “pendolarismo” italo-francese, sono le ragioni principali della solitudine di Aniante e del suo isolamento di “petit sicilien” nella cosmopolita metropoli parigina d’anteguerra brulicante di varia umanità: esuli alla ricerca di una patria, artisti in cerca di successo, bohémiens, déracinés, gente che viveva alla giornata nella quotidiana speranza di sfamarsi.
          Ma la Francia, malgrado tutto, resta pur sempre per Aniante una seconda patria, anche nel dopoguerra quando si stabilisce nella zona di confine e diventa una specie di frontaliere della cultura.
          Non per nulla, La Rosa di zolfo, il suo ultimo e forse maggiore lavoro teatrale, ridotto in un atto, viene rappresentato per la prima volta a Nizza nel 1957 dalla Troupe du Petit Théatre du Quai Saint-Jean Baptiste con un anno di anticipo sulla prima rappresentazione mondiale nel testo definitivo in tre atti, avvenuta a Venezia nel 1958, al XVII Festival Internazionale di Prosa con l’interpretazione di Enrica Corti, Paola Borboni, Domenico Modugno e Ottorino Guerrini per la regia di Franco Enriquez.
          Al termine dell’applauditissima commemorazione della Prof.ssa Corsinovi, due giovani attori del Piccolo Teatro di Savona, Mariassunta Rossello ed Enrico Cirone hanno letto alcuni brani di Gelsomino d’Arabia e de La Rosa di zolfo, due opere teatrali che, a distanza di tanti anni, conservano intatta la loro carica fantastica e surrealistica.
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Ad Aniante va dunque restituito il titolo di scrittore, e di poeta anche, se si vuole tener conto di quanto egli scrisse a proposito della poesia erba aromatica e benigna, che deve rimanere il nostro miglior rimedio, da coltivarsi sempre.
         Cosa che egli, giovanissimo, iniziò a fare fin dall’esordio con la raccolta di versi Costellazioni, pubblicata a Catania nel 1915 e che continuò nell’ultimo periodo della vita, fino alla morte quando - come prefigurava in Obbrobriose Confessioni del 1952 - avrebbe visto sfilare davanti agli occhi quella che definiva la pellicola stravagante della sua vita e della sua carriera.

                                                                                              RENZO VILLA

                                                                                 LA VOCE INTEMELIA  anno XL  n. 3 - marzo 1986