U  PASSU  D'U  STRAFURCU
IMBOCCO DEL CAMMINO PER TENDA

  Il Passo dello Strafurcu e Varase

  A Funtana d'i Sachi

  Un toponimo tormentato

Visto dal Pussu

                                                                                                                                               E. Muratore

Poco più di un secolo fa chi avesse voluto andare da Ventimiglia verso il Piemonte avrebbe potuto servirsi di due strade nazionali: l’attuale statale 20 del Colle di Tenda e l’antica strada dello Straforco.
       La statale del Tenda è stata costruita intorno agli anni 1880; inizialmente era solo in terra battuta, in seguito venne asfaltata ed ultimamente ampliata in vari punti.
     Negli anni antecedenti il 1882 esisteva la strada nazionale dello Straforco che da Ventimiglia era l’unica via di comunicazione col Piemonte. Da Bevera si saliva verso il Monte Pozzo fino al passo che dava il nome alla via nazionale dell’epoca.
      Per quella strada, fatta di mulattiere che si inerpicano su verso il colle, nel corso dei secoli sono transitati personaggi illustri della storia: Giulio Cesare, Carlo Magno, Federico Barbarossa e alcuni regnanti di Casa Savoia.
     Colla nascita della strada del Colle di Tenda, quella dello Straforco fu quasi abbandonata; dico quasi perché, fino agli anni 1950, serviva agli abitanti di Collabassa per andare e tornare da Ventimiglia.
       Una delle ultime persone che giornalmente vi transitava fu "u Marescialu" un uomo che molti anziani ancora ricorderanno. Il suo era solo un nome di battaglia, ma un nome a cui lui teneva molto e tutti lo chiamavano così. Quasi tutte le mattine scendeva a Ventimiglia e alla sera ritornava a Collabassa; se pioveva si fermava a Bevera e, dopo qualche bicchiere in più, dormiva nei fienili.
      Un altro assiduo "frequentatore" della strada dello Straforco, anch’egli residente a Collabassa, fu un certo Gastaldi. Un giorno andò a Ventimiglia a fare spese e tra le varie cose comprò anche "ina mina de farina" (mezzo quintale di farina).
       Raccontano che il negoziante gli disse: "Bon omu, vistu che nu’ gh’avé a müra, cume fe’ a purtà tüta ‘sta roba a Collabassa ?" e che il Gastaldi gli rispose che l’avrebbe portata in spalla. Il venditore naturalmente sorrise: "a Collabassa nu’ gh’arrivé", ma il Gastaldi di rimando "Gh’a scumetému a farina ?".
        Ne nacque una scommessa. Gastaldi partì da Ventimiglia col suo carico e il negoziante lo seguì per controllarlo. Giunti a Bevera, senza mai fermarsi, presero a salire per la strada che porta al celebre passo e, giunti in prossimità delle Piné, si fermarono a bere alla fonte allora detta "Funtana d’ê Piné".
        Il negoziante disse: "Se vurré beve, pousé püre u sacu", ma il Gastaldi, chinandosi, si dissetò senza lasciare il carico. Quindi ripresero il cammino e, sempre con quel sacco da un quintale sulle spalle più altra merce in mano, s’incamminarono su per la mulattiera.
        Giunti in prossimità dello Straforco, il negoziante si fermò e rivolto al Gastaldi disse: "Collabassa a l’é lì a dui passi, andai pure brav’omu, a farina a l’é a vostra, ve l’avé gagnà".
         A ricordo di quel fatto veramente accaduto l’allora "Funtana d’ê Piné" fu ribattezzata "Funtana d’u Sacu" ed in seguito "Funtana d’i Sachi". Questa fonte di acqua potabile e sempre fresca, con regio decreto del re d’Italia Vittorio Emanuele III, è stata donata al signor Luigi Lorenzi di Bevera.

                                                                Nino Allaria Olivieri  -  1998

       Da Varase si dipartiva con guado facile la strada che inerpicandosi in Valle Amarin, immetteva in Camporosso, in Dolceacqua: sebbene di secondaria importanza per il commercio dal 1700 al 1800 divenne strada di percorrenza militare ogni qual volta guerre locali o transiti di milizie straniere attentavano la Ventimiglia murata.
          Il rettore di Bevera in calce al registro di battesimo annota del transito delle truppe gallo Ispane avvenuto il 7 maggio 1744 attraverso la Val Roia, Bevera, Varase e la Penna in numero di uomini di 3670; altro transito di 800 uomini con bestie da soma provenienti da Sospello, Olivetta e Passo Strafurcu, diretti in Dolceacqua. L’assedio e il bombardamento del castello portò alla cattura della guarnigione: la valle nervina venne occupata: lasciata Dolceacqua con transito Varase si portarono in Breglio. Il comandante della piazzaforte, De La Reque, piegò su Saorgio, costrinse le milizie con marcia forzata a rientrare negli accampamenti.
            Il 16 giugno da Breglio, Fiorez, colonnello delle milizie sabaude, avanza verso il basso Roia con percorso Olivetta, Collabassa, Strafurcu; arriva in Varase.
            Era la solennità del Corpus Domini. A tarda sera i soldati piemontesi sono alla Porta della Colletta in Ventimiglia. Il magnifico Sperone e il Colonnello Fenoglio con altri nobili si presentano al conte Alfieri, strappano la promessa di non ingaggiare battaglia con il presidio francese di stanza nella città e al Forte San Paolo. È solo promessa.
             Alcuni picchetti di piemontesi, in totale 200 granatieri e miliziani di fanteria sfilano ed entrano in città. Recatisi sulla Piazza i piemontesi attaccano e sfondano i magazzini dell’esercito gallo-ispano. Il magazzino del vescovado e dei canonici, situato nei pressi dell’oratorio dei Neri è distrutto e saccheggiato.   Lanciano sulla strada ciò che non riescono a trasportare. In Sant’Agostino, alla Bastida e in Siestro bruciano pagliai e casali (52).
        A saccheggio finito i piemontesi s’avviano alla volta di Breglio, s’accampano in Varase e lentamente s’infilano al Passo dello Strafurcu: non hanno fretta, ubriachi ed esaltati impiegheranno venti ore per raggiungere gli accampamenti. Recano buona quantità di calzature, di liquori, di vini bianchi e neri e 50 soldati francesi con i loro ufficiali. In Ventimiglia e casali vengono razziati; 150 animali tra muli e cavalli, capre e pecore. Alcune pecore verranno cucinate nelle soste alla Collabassa. Il 27 giugno 1745, al castello della Penna, duecento soldati granatieri corsi sono sul piede di partire per Genova: il Podestà della Penna comunica a Ventimiglia che da Breglio i soldati del conte Alfieri in numero di 700, partiti i corsi avrebbero via Strafurcu e Varase puntato sulla città.
           Il re di Sardegna accampato in Bordighera, avuta notizia da due soldati gallo-ispani che il Forte San Paolo era stato rafforzato con bombarde e buon numero di soldati, invia il brigadiere Martini con diecimila uomini ad aggirare la città via Camporosso-Varase: i gallo-ispani lasciano Ventimiglia e ripiegano su Mentone.
            Il 4 ottobre 1745, il conte Balbiani di presidio in Dolceacqua, tenta la presa del Castello di Piena; invia 300 soldati del battaglione svizzero al comando dell’Alfieri e del conte Pampara. Traghettano il Roia a Varase e con spedita marcia si recano alla Penna.
          Ventimiglia è posta in assedio. Il generale Guarini, con sei battaglioni, si posiziona sulle alture di Bevera e Seglia. La truppa transita per Varase: il 10 ottobre il re ordina l’assalto al castello.
              Le truppe, sotto il comando dello stesso re, via Nervia, Dolceacqua, Valle Amarin, con guado e sosta in Varase, Bevera, dove, a tarda sera, la guarnigione s’accampa. Il Rettore di Bevera scriverà delle distruzioni, dei ladronecci, degli atti inconsulti cui furono soggetti vecchi, bambini. Varase subiva la sua ennesima offesa ed umiliazione per essere stata da Dio dotata di Strada, di derrate, di gente laboriosa ed indefessa.